2018年俄罗斯世界杯的赛场上，球迷们惊讶地发现了两支传统强队的缺席：四届世界杯冠军意大利和三次世界杯亚军的荷兰。这两支欧洲劲旅的集体缺席，成为当届赛事最大的冷门之一。 意大利队的出局始于2017年11月的附加赛。面对瑞典队的铁桶阵，蓝衣军团两回合0-1饮恨。时任主帅文图拉的保守战术饱受诟病，但更深层的问题在于人才断层。皮尔洛、德罗西等黄金一代退役后，新生代球员如因莫比莱、维拉蒂未能扛起大旗。意甲联赛的衰落更让本土球员成长受限，门将布冯含泪退役的场景成为意大利足球的转折点。 荷兰队的困境则更令人唏嘘。2014年世界杯季军后，罗本、斯内德等核心老化，而德里赫特、德容等新星尚未成熟。更致命的是足协的混乱管理——短短两年内更换三任主帅，从希丁克到布林德再到艾德沃卡特，战术体系推倒重来。预选赛中0-2负于保加利亚成为导火索，最终小组赛屈居法国、瑞典之后，连续错过两届大赛。 两强的缺席直接改变了2018年世界杯的竞争格局：法国队夺冠路上少了一个潜在劲敌，而比利时、克罗地亚等新兴势力趁机崛起。欧足联随后改革了国家联赛赛制，避免强队意外出局。如今回看，这场集体沉沦既是警告也是契机——意大利在曼奇尼带领下于2021年欧洲杯重生，荷兰则在范加尔调教下完成新老交替。传统豪强的集体沉沦
意大利：青黄不接的阵痛期
荷兰：内耗不断的橙色风暴
"没有意大利和荷兰的世界杯，就像披萨少了奶酪，风车少了叶片。"——资深评论员马尔科·范德维尔
对足球格局的深远影响