1990年意大利世界杯，一支来自中美洲的球队震惊了世界——哥斯达黎加。这支赛前被视作“鱼腩”的队伍，在教练博拉·米卢蒂诺维奇的带领下，硬生生从死亡之组杀出重围，创造了属于小国的足球神话。
死亡之组的奇迹
哥斯达黎加与瑞典、苏格兰、巴西同组，没人看好他们。然而首战对阵苏格兰，前锋卡亚索的进球帮助球队1-0取胜；次战面对“北欧海盗”瑞典，他们更是4-2大胜。尽管末轮0-1负于巴西，但哥斯达黎加以小组第二的身份晋级16强，成为当届最大黑马。
米卢的魔法
时任主帅米卢蒂诺维奇（后被称为“神奇教练”）功不可没。他采用防守反击战术，激活了边路快马梅德福德和中场核心弗洛雷斯。更衣室里，米卢用“我们代表所有小国”的口号凝聚全队，甚至让球员们戴上印有国土轮廓的护腿板登场。
“当终场哨响时，整个圣西罗球场都在喊‘Costa! Costa!’——那一刻，足球无关强弱，只关乎梦想。”——《米兰体育报》赛后评论
遗产与启示
尽管16强战1-4不敌捷克斯洛伐克，哥斯达黎加的表现已载入史册。这场“哥斯达世界杯”奇迹激励了后来者：2014年巴西世界杯，他们再度闯入八强。如今，哥国青训体系以“90精神”为根基，每年6月13日（首胜苏格兰纪念日）都会举办全民足球庆典。
或许正如米卢所说：“足球场上，人口数字只是统计，决心才是真正的比分牌。”